김장철이 곧 다가오고 있다.
김장에서 가장 중요하다는 소금에 대해 알아보자?

일부 염전은 깨끗한 소금을 생산하기 위하여 사기 재질의 세라믹으로 바닥을 바꾸고 있다.

또한 단단히 다진 흙 바닥에서 바닷물을 증발시켜 얻은 ‘토판염’이 고가에 판매되고 있다.

사람들은 천일염 천일염 하는데 천일염은

일제강점기인 1908년 한 일본인이 대만식 염전을 인천으로 들여오면서

비로소 국내에서 천일염 생산이 시작됐다.

우리나라의 전통 소금은 바닷물을 끓여서 만드는 ‘자염(煮鹽)’이라 밝혔다.

구덩이에 바닷물을 모아 진흙이나 무쇠 가마에 넣고 졸여 소금을 만드는데,

물을 끓이기 위해선 많은 연료가 필요해 소금이 귀한 대접을 받았다고 한다.

재제염은 - 꽃소금이라고도 불린다.

최근 ‘전기분해 방식’으로 생산된다는 오해와 달리 재제염은 과량의 천일염을 물에 녹여

아래쪽에 만들어지는 순수한 소금 결정을 걷어내는 방식으로 만들어진다.

그렇기 때문에 ‘다시 만들어지는 소금(再製鹽)’이라는 이름이 붙었다.

소금 외 불순물을 10% 이상 함유하는 천일염과 달리 불순물 함유량이 1∼2% 이하다.

정제염은 바닷물을 정제해 부유물 등을 제거한 후

이온교환막을 통해 중금속과 불순물을 걸러내고 끓여 만든 소금이다.

정제한다는 이름처럼 바닷물을 정제하고 끓여 만든 소금일 뿐

임의로 합성하거나 가공한 소금이 아니라고 한다.

구운 소금이나 죽염은 어떨까.

천일염을 고온으로 가열해 만드는 구운 소금은 본질적으로 굽기 이전과 화학적 차이가 없다.

소금에는 불에 탈 수 있는 유기물이 포함돼 있지 않기 때문에

가열을 통해 정제할 수 있는 것이 없다. 차이가 있다면 천일염에 다량 함유된 수분이

증발하는 것이 전부다. 집에서 천일염을 임의로 가열해 구운 소금으로 만들어 먹는다고 해서

얻을 수 있는 이득이 사실상 없다고 한다.