레지오넬라증이란 레지오넬라 균종(Legionella species)에 의한

인체 감염을 의미하는 것으로 레지오넬라 균종 중

레지오넬라 뉴모필리아(Legionella pneumophila)라는

균에 의한 폐렴이 가장 대표적인 감염증이라고 한다. 

1976년 미국 재향군인회에 참가한 회원들과 주민들 사이에서

집단 폐렴이 발생하여 15%의 환자가 사망하면서 처음으로 알려졌으며

이 때문에 재향군인병이라고 불리고 있습니다.
레지오넬라균은 50세 이상, 흡연자, 만성폐질환자, 암환자,

면역억제요법을 받는 사람에게 주로 발생한다고 보고되고 있으며,

여름철에 주로 발생하고 여성보다는 남성의 발병율이 높은 것으로 알려져 있습니다.

레지오넬라균은 하천, 호수, 토양 등의 자연환경과 온수시설, 스파나 월풀,

에어컨과 같은 냉방시설의 냉각탑수, 가습기, 호흡기 치료장치등에서 검출된다고 하는데.
따뜻한 물로 채워진 냉각탑이나 응축기는 레지오넬라균이 증식할 수 있는

최적의 조건을 가지고 있기 때문입니다.