피톤치드(Phytoncide)란,

숲 속 식물들이 만들어 내는 살균성을 가진 모든 물질을 통틀어 지칭하는 것으로,

식물을 의미하는 피톤(Phyton)과 살균력을 의미하는 치드(Cide)가 합성된 말이다.

피톤치드 주성분은 테르펜이라는 물질인데, 테르펜은 숲 속의 향긋한 냄새를 만들어 낸다.

피톤치드란 나무에서 방산되어 주위의 미생물 따위를 죽이는 작용을 하는 물질로,

산림욕 효용의 근원이다.
우리가 숲 속에 들어갔을 때 시원한 냄새를 풍기는 것이 바로 피톤치드다.

피톤치드는 식물이 병원균에 저항하기 위해 스스로 분비하는

일종의 천연 항생물질이라고 할 수 있다.

특히 피톤치드에는 항균 효과뿐 아니라, 스트레스 완화 효과, 면역기능 향상효과,

중추신경 안정 효과, 탈취 효과 등이 있다.